Nada melhor do que o sol, colocar os pés na areia e contemplar toda a imensidão do mar para relaxar e recarregar as energias. Ir à praia é sempre bom, mas sabia que, além do descanso e da diversão, estar perto do oceano também pode trazer benefícios para o cérebro e para a saúde integral do corpo e da mente?
Na Europa do século 18, os médicos já recomendavam estadias na praia e banhos de mar como forma de aliviar diferentes tipos de doenças. O médico inglês John Floyer, apresentou estudos mostrando que o contato com a água do mar poderia ser um “remédio” natural até para casos de paralisia. Richard Frewin, também britânico, reforçou os efeitos positivos da água salgada para as dores físicas e mentais. Mais tarde, outros estudos nos anos 1984 mostraram que pacientes em recuperação pós-cirúrgica cujos quartos tinham vista para espaços naturais tendiam a ter internações mais curtas do que aqueles cujos quartos davam para uma parede, sem contato visual com a natureza.
Embora ainda existam poucos estudos, a ciência continua a descobrir cada vez mais benefícios dos “reinos azuis” e da natureza para a saúde humana. Confira alguns deles:
- Saúde mental: redução do estresse e a ansiedade
O simples ato de caminhar na areia pode proporcionar o que psicólogos e psicólogas ambientais chamam de “restauração da atenção”. Nesse processo, a mente relaxa e começa a perceber o ambiente ao redor de forma mais leve, exigindo menos do cérebro. É um convite à contemplação, à percepção do nosso lugar (relativamente pequeno) no mundo. Além dessa sensação, há evidências de que observar padrões repetitivos e ruídos agradáveis constantes, como o movimento das ondas batendo na praia, pode trazer relaxamento e reduzir o estresse. Em suas pesquisas, Mat White, psicólogo ambiental pioneiro nos estudos sobre “espaços azuis”, e outros pesquisadores analisaram dados de 4.255 entrevistas na Inglaterra, e concluíram que as paisagens de praia e de mar superavam as de florestas e montanhas em sua capacidade de trazer sentimentos de restauração mental. Outra investigação – uma das mais detalhadas sobre os efeitos do bem-estar à beira-mar –, realizada pela universidade britânica University Exeter, revela que as pessoas que moram perto do mar experimentam menos sintomas relacionados a distúrbios de saúde mental. Esse estudo utilizou dados de quase 26 mil participantes em suas análises.
- Saúde da pele e das vias aéreas
A água do mar é rica em minerais que podem auxiliar na limpeza, esfoliação, regeneração e hidratação da pele. Além de ajudar na hidratação das mucosas, aliviando sintomas de doenças como alergias, sinusite, rinite resfriado, gripe ou congestão nasal.
- Melhora das doenças reumáticas
Os minerais presentes na água marinha, como cálcio, magnésio, iodo, potássio, entre outros, podem auxiliar nos sintomas de doenças articulares, já que ajudam a reduzir a inflamação. Além disso, movimentar-se dentro da água, também contribui para a saúde muscular e das articulações, proporcionando mais conforto e bem-estar.
- Incentivo ao exercício físico
Um estudo de 2020, publicado na revista Environmental Research descobriu que as pessoas tendem a se exercitar por mais tempo na chamada “academia azul” – ambientes próximos à água –, possivelmente porque não percebem o tempo passar quando estão nesses espaços. A atividade prolongada ajuda na redução do estresse e pode melhorar o sono. Dados de 18.838 adultos de 18 países, analisados em 2024, revelaram que visitas mais frequentes a espaços azuis e verdes estão correlacionadas a uma menor probabilidade de sofrer de insônia ou dormir menos de seis horas por noite. Além disso, os sons do oceano ativam o córtex pré-frontal do cérebro, promovendo um estado mais relaxado e meditativo, o que contribui para o bem-estar e para uma boa noite de sono.
- Terapia para lidar com a dor
Avanços tecnológicos já permitem investigar os efeitos da natureza sobre a percepção da dor. Em alguns estudos, pacientes relataram que a exposição a imagens do litoral, por meio de realidade virtual, ajudava a reduzir o desconforto durante tratamentos odontológicos. Em outra pesquisa, uma equipe de cientistas apresentou a 49 pessoas saudáveis representações virtuais detalhadas de três cenários distintos: um lago, um ambiente urbano e um espaço interno, enquanto recebiam estímulos elétricos. A ressonância magnética funcional (fMRI) mostrou que olhar para a cena natural estava associado a menos dor relatada e atividade alterada nas regiões do cérebro responsáveis pela percepção da dor.
- Socialização
Passeios em família, piqueniques entre amigos e amigas ou uma caminhada a dois na praia podem fortalecer os laços e também criar novas conexões , tanto com outras pessoas e com a natureza. Os pesquisadores Mat White e Sabine Pahl ainda não sabem exatamente o que explica essa maior união entre amigos e familiares à beira-mar. No entanto, acreditam que isso pode estar relacionado às memórias trazidas pela paisagem, despertando sentimentos de nostalgia e lembranças das brincadeiras da infância. Assim, a praia não é apenas um espaço de lazer, mas também um cenário que favorece encontros, aproximações e experiências coletivas que marcam positivamente nossa saúde emocional e social.
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